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中国文化、社会里最宽的一条巷是哪条巷？我认为是安徽桐城的“六尺巷”。它“宽”不是宽在“六尺”上，而是“宽”在人的心灵境界与社会行为上！

据《桐城县志》记载， 清康熙年间，在安徽桐城有个一个著名的家族，父子两代为相，权势显赫，这就是张家张文瑞公、张廷玉父子。张文瑞公，即清代名臣、文学家张英。时任朝廷文华殿大学士、礼部尚书。康熙二年中举人，六年中进士，十二年授翰林院编修。后升任侍读学士，二十八年升任工部尚书，后任礼部尚书。三十八年荣升宰辅，乡里称其府第为宰相府。在构建和谐社会的今日，颂扬先人的“谦逊礼让之美德”，激励后人大度做人，秉礼处世。亦有一定的现实意义。张廷玉，康熙皇帝时期的进士，官至保和殿大学士、军机大臣。雍正时期，朝廷设军机处，其规章制度均由张廷玉拟定。乾隆时期张廷玉仍然深得信任，加太保，历康熙、雍正、乾隆三朝。

张家的老家桐城老宅与吴家为邻，两家府邸之间有个空地，供双方来往交通使用。后来邻居吴家建房，要占用这个通道，张家不同意，双方将官司打倒县衙门。县官考虑纠纷双方都是官位显赫、名门望族，不敢轻易了断。在这期间，张家人写了一封信，给在北京当大官的张英，要求张英出面，干涉此事。这位大学士收到信件后，认为应该谦让邻里，立即给家里回信中写了四句话：“一纸书来只为墙，让他三尺又何妨。长城万里今犹在，不见当年秦始皇。”

家人见书，主动在争执线上退让了三尺，下垒建墙，而邻居吴氏也深受感动，退地三尺，建宅置院，于是两家的院墙之间有一条宽六尺的巷子。六尺巷由此而来。毛主席在建国后会见苏联驻华大使尤金时，曾经讲到这个故事，说起这四句诗，用来表达两国之间的事宜应该谦让、平等。

包容忍让、平等待人，作为一种美德，在我们古代已经提倡了，但真正能做到的人并不是很多，尤其涉及到自己切身利益的时候。心胸宽广、放眼远处、恭谦礼让的人无论在何时都是受人尊敬的。在物欲横流、钱、权当头的今天，提倡这种美德，似乎更为必要。

在安徽桐城，流传着这样说法：“父子宰相府”、“五里三进士”、“隔河两状元”，指的是张英家庭。张英的儿子是大名鼎鼎的张廷玉，热播的影视剧《康熙大帝》、《康熙王朝》和《乾隆王朝》中都有他的重要身影。张廷玉（1672-1755）为康熙时进士，官至保和殿大学士、军机大臣，乾隆时加太保，为官康、雍、乾三代，历半个世纪宝刀不老，为二千年封建官场之罕见。他有这样的官场作为，应该说是他得益于父辈、祖辈淡泊致远、克已清廉的家风。六尺巷在父辈那里宽了六尺，而在他的心胸中又宽了万丈，“心底无私天地宽”，无私的心胸因此坦荡而无垠！

在张家官运的背后是康雍乾三世，他们是清代有作为的皇帝，在有作为的皇帝身边溜须拍马，邀宠作奸是没有市场的，特别是雍正皇帝，为政不长，却厉行政改，一生勤于国政，“崇俭而不奢”，“毫无土木声色之娱”，张廷玉记录雍正：“上进膳，承命侍食，见一于饭颗并屑，未尝废置纤毫！！”饭粒落于桌上也不舍弃！在张家高官的背后，是威严自律的帝国皇帝。

当时的清王朝尽管帝王自律而有作为，但对汉人仍提防有加，防汉人颠覆政权，大兴文字狱，高官厚爵们也伴君如侍虎，如履薄冰。张家人低调屈身，也成自然，据载，张廷玉之子张若霭殿试得一甲第三名（探花），张廷玉跪求雍正换人，以留得名额给天下平民英才，因为张家已太多出人头地的机会了。雍正深为感动，将其子降级任用，可见张家谦卑公允之心昭昭可鉴日月！

正是这深远的历史因素，才造就了六尺巷这一人文景观！

六尺巷不仅是最宽的巷，六尺巷因此也是最深的巷，巷的这头是吴、张两宅，巷的那头通过紫禁城皇家甬道！这条巷子现存于桐城市区西后街，东起西后街巷，西抵百子堂。巷南为宰相府，巷北为吴氏宅，全长100米、宽2米，均由鹅卵石铺就。六尺巷已经是桐城古城的旅游景点,2007年4月，“桐城文庙-六尺巷”成为国家3A级旅游景区。作为中国文化的遗产，是中华民族和睦谦让美德的见证。