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施耐庵生平考

 施耐庵其人不见正史，稗史野闻中各说纷纭，地下挖掘也仅提供曲证，因此有人称为谜。然而，一部旷世巨著《水浒》的问世，震聋发聩，影响深远，使中国小说列入世界高层次的珍品地位，这位伟大的作家的身世定会被揭开“谜底”的。

    公元 1296年（元成宗元贞二年岁次丙申）秋一岁，生于苏州城外施家巷，取名彦端，字子安，号耐庵。父名施元德，字长卿，母为卞氏。施氏是孔子弟子施之常的后裔。明人王道生《施耐庵墓志》：“公讳子安，字耐庵。生于元贞丙申岁，为至顺辛未进士。”又说：“盖公殁于明洪武庚戌岁，享年七十有五。”

    注：王道生，此人待考。淮安王寿萱自云是王道生后裔，但未提供家谱。并见白驹出土文物，署名“施子安”的残碑。   

    公元1308年（元成宗大德十三年）十三岁，在苏州城外的浒墅关季氏家塾就读。据兴化县清末邑庠生刘仲书于1919年在今大丰白驹镇闻长者杨小岚言：“耐庵是苏州阊门外人，父亲是撑船的，十三岁到浒墅关读私塾。”
    注：苏州的浒墅关是大江南北的水运要隘，一条大运河贯通南北。这“浒”字，对施耐庵的印象该是极深刻的。
    按：“父亲是撑船的”一说存疑，用苏州话的说法“爷是船浪人”，即是靠行船谋生的人，那末，施耐庵之父也许是走南闯北的商人，浒墅关是他外出行商的必经之地。如果是“撑船的”苦力，他的孩子也读不起私塾。因为走南闯北，江湖经历和见闻甚多，施耐庵不会不听到。十三岁的孩子有一点独立生活能力，此时离家就读是可能的。   

    公元1311年（元武宗至大四年）十五岁，在季家继续就读。在季家就读的时间很长，所以此后季先生的女儿嫁给了他。也许季先生与施耐庵之父的交谊本来就深，或者“门当户对”。这年，刘伯温（1311-1375）生。

    注：刘伯温系施耐庵的同榜（辛未）进士。

    注：《浙江通志》有“辛未余阙榜”，中载“刘基”名。元代科举混乱，江苏未有辛未科举记载的资料可查，但施氏家谱、木主都记载为施耐庵系“辛未进士”。刘、施同榜是可以认定的。 

    公元1314年（元仁宗延祐元年）十九岁，考中秀才，同季氏结婚。《施谱后序》作者施振达的侄儿施藩提供的材料说：施耐庵“十九岁中秀才，二十九岁或三十岁中举，三十五岁入翰林。”

    公元1320年（元仁宗延祐七年）二十五岁，被荐为“孝行信义”。据兴化刘仲书于1919年在白驹闻长者杨小岚言：施耐庵“二十五岁后，被苏州官吏于诸户内特别推荐有孝行信义。” 
    
    公元1324年（元泰定帝泰定元年）二十九岁，中举。这年，卞元亨生。据盐城便仓《卞氏宗谱柏门老人年谱》：“元泰定帝致和（泰定）元年庚午（甲子）生公。”

    注：“柏门老人”系卞元亨之号。

    按：生卒年待考定。卞元亨之父与施耐庵之母这宗族，所以有表亲之说。

    公元1330年（元文宗至顺元年，岁次庚午）三十五岁，赴考途中经梁山泊，作了些考察。一说，施耐庵“庚午一科会试，中了进士”。

    注：此说为兴化刘仲书于1919年录自白驹长者杨小岚口述。

    按：疑是“庚午一年赴试，中了进士。”一说，明洪武年间，山东郓城县周庄有个名叫周铎的人，字文振，做过袁州知府。在他所写的笔记（手抄本）中，有这样一条记载：“施耐庵者，江南才子也。元至顺间，赴大都，应试不第，乃师国子监司业刘本善，荐任郓城训导。力倡农桑。与教谕不洽，辞之。游梁山水泊。次年复至大都，中进士。官钱塘二载。后归隐，不知所终。”（转录自曹晋杰、朱步楼《施耐庵新证》学林出版社1986年11月1版第84-85页）

    按：这条记载可补施耐庵中进士之前的一段经历，非常重要，录此以备参考。又：据山东菏泽市文联朱希江云：山东梁山、郓城一带，民间也有施耐庵任郓城县学训导的传说。约于这年，罗贯中生。

    注：参见鲁迅《中国小说史略》：罗贯中“盖元明间人（约1330----1440）。”

    公元1331年（元文宗至顺二年，岁次辛未）三十六岁，入翰林；一说“中进士”。开始做二年钱塘（今杭州市）的官，与刘基（刘伯温，浙江青田人）相契。 

    由西桥施宝宽提供的木质神主牌（即《施氏木主》）上写“元辛未进士始祖施考公耐庵府君……之位”明人王道生《施耐庵墓志》：施耐庵“为至顺辛未进士，曾官司钱塘二载，以不合当道权贵，弃官归里，闭门著述。”明人杨新《故处士施公让墓志铭》：“先公耐庵，元至顺辛未进士，高尚不仕。”《明史;刘基传》：称刘基为“至顺间进士。”   

    《浙江通志》：“至顺二年辛未余阙榜：“张宗文，开化人；刘基，青田人，御史中丞；”

    按：此虽为浙江一省之榜，可见“辛未进士”之说有据。但元时科举混乱，江苏的材料未获，施耐庵的中进士之材料一时找不到正史资料佐证。 

    1933年上海中西书局出版的《古本水浒》梅寄鹤叙中说：“元末的时候，他（指施耐庵）和刘伯温同拜一位先生读书。说起来他们是同窗兄弟。”

    按：“同榜”亦以主考官为师门，相互称“同窗”，未必曾是同一先生所教。此是梅氏根据有关传说写下的话，不足为据。但可见施、刘二氏之谊非一家之说。