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历史简介

   在众多的宗教中，道教不像某些西方宗教，由 某 个教主 在短期内 创立，而是经历了漫长的过程。其根源在于自然朴实的信仰。“ 大道之行 ” 的“上古天真”时代是其向往的境界。东汉顺帝以后，形成的道团，是政治经济和社会文化的必然结果。汉武帝“罢黜百家独尊儒术”，实行极端专制的政体，是难以长久的，终于引发政治经济和信仰上的危机，道教乃应运而生。在春秋战国时期，就有神仙和方术合流的方仙道。汉初行黄老之术，武帝之后，方仙与黄老之术合流，兴起了黄老道 ，为道教的形成 准备了理论和实践的基础。东汉末年的教团组织反映了广大人民迫切要 求 解除苦难的宗教愿望。张道陵所创立的天师道，在川西一带统一了地方原始与少数民族的宗教，行道传教，对老百姓和教民设治所，基本上是无为而治，不靠强大的国家机器，而是靠相互信任和相互的帮助。后来张道陵的孙子张鲁在汉中为王，行五斗米教，正在天下大乱的时候，当地的人民生活非常安定（58年毛泽东曾发表讲话大为赞赏） 。张氏子孙后来 隐于江西龙虎山传天师道，以后为道教的正一派。

   魏晋时期，道教的发展进入分化重组与成熟阶段，形成了体制化的正统宗教。晋代道教学者葛洪在《抱朴子内篇》一书中，对战国秦汉以来一直隐秘的神仙方术加以透彻的阐述，尤其对修道成仙的秘诀要领描述更加详尽，将古代服食金丹大药的秘法透露，同时对其他有关修真方法的辅助手段和道术 详加 说明，使得后学能按图索骥，而修仙有门，直登圣域。

    从东晋后期至南北朝时代，中国南北方都出现了道教的改革活动。著名的代表人物有 北朝的 寇谦之 和南朝的 陆修静，陶弘景等人。道教的经典，教义，教规和教派组织得到改造和充实的发展 与提高 ，以重视经典科教和神仙道术为主要宗旨的道馆式教团成为道教的主流。新兴道派从救人变为度人，由劳苦人群扩展到上层士族和文化学者，也得到了官方的承认，为后来儒释道三教鼎立并盛的格局奠定了基础。

    从此道教成为合法的宗教组织，在宫观内独立举行宗教活动。各封建王朝始终采取管理，限制和利用的政策，道教亦随王朝的更替或兴或衰。 道教在 唐宋最盛 ，那 个时期，内外交流非常开放；文明兴盛，万邦来朝。各种学说与派系林立，道教以其微妙玄通，深 谙 自然之道，赢得了唐宋王室的重视。两朝都称道教祖师为王室的祖宗，唐敬老子，宋 崇 赵玄朗。道教亦有重大创造。道教教派有倾向神仙道术修炼仙功 和 倾向经典科教 与 斋醮符箓的区别。重玄学理论出现，经文完备，学说规范，以后完成了三教归一的学术研究 ， 金丹丹法亦由外丹转为内丹，内丹功理功法主要由魏伯阳，钟吕， 张 紫阳，王重阳等所创新发挥而来， 是为了 达到了“穷理尽性以至于命” 的学说和修炼方法 ，具有生命科学的重大意义，直到如今，仍然很有价值。

     金元各朝，因为知识分子不 满 异族的统治愤而出世，也使得道教平添异彩。明清两朝极端专制和禁锢精神，又闭关锁国，道教和佛教都衰落了，转向民间宗教。明朝强制推行理学，“礼教杀人如草不 闻 声”。新文化运动对其进行了严厉的抨击。清朝大兴文字狱， 以至于 夷 十 族 ， 残酷至极。而这正是欧洲复兴之时，精神压抑，消灭创造活动，又 没 外来的影响和激励，遂使我国从文明先进而陷入落后世界三百年的尴尬局面，到今天还只能称为发展中国家。清朝人龚自珍祭江诗云：“九州生气恃风雷，万马齐喑究可哀；我劝天公重抖擞，不拘一格降人才。”中国人经过一百年的奋斗，依靠群众奋发图强，自力更生，证明自己 ： 有战胜一切敌人的勇气，光复旧物的决心，自立于世界民族之林的能力。今天道教面临现代化的改革，和走向世界的任务。这一包罗万象丰富多彩的宗教，如果一蹶不起， 将是人类文明的重大损失。