文学艺术

    蒙恬，祖先是齐国人。他的祖父名叫蒙骜，蒙骜在秦昭王的时候就从齐国来到秦国。蒙骜担任秦国的将领，历仕秦昭王、秦庄襄王、秦始皇三朝，屡立战功。蒙骜的儿子蒙武，蒙武担任秦国的副将，和主帅王翦一起领兵，大破楚军，灭了楚国，也立下了赫赫战功。蒙武有两个儿子，就是蒙恬和他的弟弟蒙毅。

    蒙家到蒙恬已经是名门望族了。而秦国在商鞅变法后，就特别注重战功，所以蒙家的名声特别显赫。秦始皇二十六年的时候，蒙恬担任秦国的将领，率兵攻打齐国，大破齐国，被封为“内史”。秦始皇统一天下之后，随着王翦、尉僚等人的退隐，蒙恬就成为名副其实的秦军主帅。

    秦始皇还继续开辟疆土，向南北的少数民族发动进攻。在南边，秦始皇派屠睢率领一支由流浪者、农民和小商人组成的军队，大举进攻南越和西瓯。秦军分五路进入岭南地区，遭到当地越人的顽强抵抗。秦军进展缓慢，一时无法降服越人，以至三年不能解甲弛弩，长期处于戒备状态，久而久之，给养供应发生了困难。

    为了保证攻打岭南大军的后勤供应，秦始皇命令史禄负责转运粮饷。史禄继承秦国兴修水利事业的优良传统和经验，经过精心勘察规划，巧妙地在长江水系和珠江水系的关键地段，即湘江和漓江源头分水岭上，修建了著名的灵渠。史禄为解决行船的难题，在灵渠上修建了36座船闸，分段控制水位，使船只沿梯级上下，顺利通过两大水系的分水岭，把华中和华南联结起来。这一条设计精巧、工程艰巨的伟大航道，直到近代还在发挥它沟通南北的重要作用。就是在今天，它仍然在灌溉和发电方面继续发挥效益，这不愧是水利史上的一大杰作。

    灵渠修成后，秦军加强了攻势，长驱直入，深入越人腹地，擒杀西瓯首领。在秦军强大军事力量的打击下，越人仍未屈服，他们逃入茂密的丛林中，利用熟悉地形、善于水战等优势，与秦军周旋，搞得秦军疲惫不堪，伤亡惨重，连主帅屠睢也丧了命。但秦始皇下定决心要平定岭南，不断增兵，并加派了秦军三十万精锐部队，使在南方的部队数量到达了五十万之多。终于在公元前214年彻底平定了南越，并在那里设置桂林、象、南海三郡。第二年，又迁徙50万刑徒戍守岭南，与当地越人杂处，共同开发南方地区。

    在攻取岭南的同时，秦始皇派兵修筑通往云贵的道路，道宽五尺，称"五尺道"。秦军通过"五尺道"进入西南地区，迅速征服了当地少数民族，设郡立县，委任官吏统治这一地区。

    在秦没有统一全国，诸侯混战的时候，中国的北方一直活跃着一个善于骑射凶悍无比的民族——匈奴，他们利用中原战乱之机，不断骚扰北方各国。在秦统一中原的同时，他们乘机跨过黄河，占领了河套以南的大片土地，直接威胁着秦都咸阳的安全。成为整个帝国最后的心腹之患。

    秦始皇在公元215年派遣蒙恬率领三十万精锐部队，进攻匈奴。蒙恬大军的进展很顺利，在黄河之滨，以步兵为主的秦军与匈奴骑兵展开了一场生死之战。蒙恬以锐不可当的破竹之势，一举收复河套、阳山、北假等（今内蒙古）地区。使匈奴望风而逃，远遁大漠。

    公元前214年的春天，又爆发了最具决定性的战争。蒙恬跟匈奴人在黄河以北，进行了几场战争，匈奴主力受重创。最后匈奴人被彻底打败，向无限的北边逃窜。史书上记载：匈奴人向北（逃窜）七百多余里。

    经此一役后，蒙恬也一跃成为秦帝国最为出色的将领。后来汉武帝反击匈奴打了20年，通过倾国之力的漠北会战才解除了匈奴的威胁。而秦国只经此一战，就将匈奴重创。当然两者也不可同等而论，秦时的匈奴控制区域只有汉朝时三分之一大，实力也比伊稚邪时代弱小得多。由此可见，蒙恬的军事指挥能力，和战国后期赵国的李牧应该是不相上下的。

    秦始皇统一全国后，为了巩固其政治统治，施行严酷的暴政。他的长子扶苏竭力阻止，秦始皇非但不听，反而把他贬到边关，让他监督蒙恬守卫边疆。从此，扶苏和蒙恬就结下了不解之缘。扶苏初到边关，甚为苦闷，蒙恬劝告他说，既来之则安之，守边也很重要。扶苏感到蒙恬待他诚恳热心，便安下心来协助蒙恬训练军队。两人甚是投机，便成了无话不说的朋友。

    蒙恬的弟弟蒙毅，他深受秦始皇宠信，位至上卿(高级执政官)。蒙毅深受秦始皇的宠爱，平日就要他在跟前侍从，外出的时候还让他同乘一辆车。蒙毅法治严明，从不偏护权贵，满朝文武，无人敢与争锋。某日，内侍赵高犯有大罪，蒙毅依法判其死罪，却被秦始皇给赦免了。从此时起，蒙氏兄弟便成了赵高的心病。

    在蒙恬打败匈奴，拒敌千里之后，他带兵继续坚守边陲。蒙恬又根据“用险制塞”以城墙来制骑兵的战术，调动几十万军队和百姓筑长城，把战国时秦、赵、燕三国北边的防护城墙连接起来，并重新加以整修和加固。

    建起了西起临洮，东到辽东的长达五千多公里的万里长城，用来保卫北方农业区域，免遭游牧匈奴骑兵的侵袭。蒙恬在修筑万里长城的壮举中，起了主要的作用，这延绵万余里的长城给后人留下了巨大的文化瑰宝。

    同时，蒙恬沿黄河河套一带设置了44个县，统属九原郡。还建立了一套治理边防的行政机构。又于公元前211年，发遣三万多名罪犯到兆河、榆中一带垦殖，发展经济，加强军事后备力量。这些措施对于边防的加强，起到了积极的作用。

   为了便利中央同北部边区的联系，及时快速地调动军队支持，公元前212年，秦始皇命令蒙恬主持修筑了从北边的九原(今内蒙古包头)到首都咸阳附近的"直道"，全长1800里。"直道"比喻路线笔直，马车在这种大道上可以飞驰，犹如今天的高速公路。直道的起点在云阳(今陕西淳化)，沿子午岭北行，至陕北定边县，然后进入鄂尔多斯高原，至内蒙古东胜县附近渡过黄河，最后到达九原郡。直道一半路程修筑在山头岭上，一半路程修筑在平原草地，从直道残迹来看，路面宽达22米。直道工程非常艰巨，沿途开山填谷，到秦始皇死后还没能完工。

    秦始皇的出巡的路上忽然得病，他就派蒙毅去帮他祷告山川神明。蒙毅还来不及返回来，秦始皇就病死在半路。赵高就趁着这个机会，鼓动胡亥和李斯一起篡改秦始皇的遗诏，以秦始皇的名义赐死扶苏和蒙恬。蒙恬将面临前所未有的危机，他又将如何应对这场危机呢？请看下一篇。