荣昌天主教堂（三）——尘封的历史
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这座在四川少见的宏伟哥特式建筑，耗资不菲，成为了现在荣昌人民的骄傲，可为什么会修建在此地呢？
尘埃布满神堂，岁月的掩盖下尽是没落的沧桑。早在乾隆三十四年，荣昌就有传教士来荣传教，光绪三十一年在河包还建成了正式的教堂，逐渐形成了一股教会势力。
清朝末年，残惫懦弱的清政府在两次鸦片战争中一败涂地。《天津条约》的签订，使得洋人得以在中国内地大肆进行宗教活动，基督教、天主教开始逐渐渗透进入了中国的腹地四川，各州县遍立教堂，“治外法权”成了洋人为所欲为的“法律”依据，教会干涉地方政事，多方庇护教民，官府也非常畏惧洋人，凡是与教民相关的诉讼，地方官府都被迫让教会来判决，而在教会卵翼下的教民也依仗教会势力不纳捐税，教民与非教民之间的矛盾开始日趋激烈。
天主教会以各种方式掠夺土地。据统计，荣昌天主教会先后拥有土地约480亩，单是荣昌天主教堂一处即占有土地414亩，大小房地产12处。教会中的败类还勾结地方官吏，横行乡里，包庇坏人，为非作歹，欺压百姓，终于引发了震惊全国的“余栋臣教案”
《荣昌县志》载，1890年（清光绪十六年），在四川省大足县龙水镇，教会与当地举办的迎神活动产生冲突，以挑煤为业的余栋臣组织当地数百群众杀死教民12人，打毁教民房屋二百多家，并焚毁教堂。
冲突因何而起？一说大足县迎神会当日，恰逢新天主教堂建成，部分百姓欲进入教堂看热闹，纷乱中起了冲突，洋人朝天鸣枪激起民愤，民众愤而冲进教堂，砸毁建筑，从而事发；另一说为洋人传教士，要挟官府取消迎神会，又纵容属下教民强占田地，从而激起民变。起因已难细究，但流血与牺牲却无法遮盖。
余栋臣是当地“哥老会魁杰”之一，人称余蛮子，哥老会称余大爷，起义军内外都称他“余大哥”，即袍哥大爷。此次起义，迅速形成“数百里汹涌骚动”的局势。
清政府在诱捕余栋臣从小道送来荣昌监狱关押时，烧酒房的李禄曾带队配合蒋赞臣营救余栋臣的活动，聚集群众２千多人包围监狱，最终迫使狱吏打开监狱大门救出余栋臣。荣昌人民大放鞭炮，欢送他离开荣昌。
1898年，余栋臣回到龙水后又领导了第二次武装打教起义，并逮捕了河包场郑家湾天主堂内为非作歹的法国传教士华芳济，四川各县由此掀起了大规模的打教运动。余栋臣第二次起义的檄文中写道：“把持我官府，侮慢我朝廷，占据我都会，巧取我银钱，小儿视为瓜果，国债重于丘山，焚我春宫，灭我属国，既占上海，又割台湾，胶州强立埠，国地欲瓜分。自古夷狄之横，未有甚于今日者。”此次“闹教三十余州县，烧毁教堂、医院二十余处。”
在西方国家的压力下，四川省总督派四川布政使王之春率领大兵镇压余栋臣的起义军，清军先后击败资中，安岳、铜梁等处的起义队伍，大足义军被清军包围在西山，余栋臣被迫以释放法国传教士华方济为“见面礼”，以缴械、解散“余党”作为换取身家性命的条件，携带家属自赴清营，向清政府“悔罪投诚”。
这就是中国近代史上著名的“余栋臣教案”，清政府为此赔付5万两白银。法国天主教会决定，用这笔钱在荣昌修建新教堂，就是现在的荣昌天主堂。
银色的十字架在青灰色的云天里熠熠发光，
庄严宏伟的青灰色建筑下却掩藏着冰冷血腥的历史。“叮咚、叮咚”教堂的钟声长长的敲响，在无人打扫的院落中回荡，逝者的往昔早已被落叶淹埋，老朽的木门关闭了暗淡的时光。
我仰望满目疮痍的钟楼，除了正面能看见时钟外，其余三面的墙体已剥落，像被人挖掉眼睛的雕塑一般。
无何有之乡
