社会人文

犁牛之子

问：这一章怎样理解？

答：这一章出在《论语》雍也第六。原话是：“子谓仲弓曰：犁牛之子，骍且角，虽欲勿用，山川其舍诸？”

犁牛，耕牛。骍且角，骍，赤色。周人尚赤，祭牲用骍。角，童牛无角，今言角，意用当及时。山川，山川之神。

此章在理解上有两个难点：一是子谓仲弓曰，是指孔子对着仲弓说，还是孔子评论仲弓？从句形上看，《论语》与某曰，皆称子谓某曰，此处应是孔子对着仲弓说。然而下文有“犁牛之子”，岂有当其子以犁牛喻其父之理吗？所以作为孔子评论仲弓比较适宜。

二是犁牛之子，是否特指仲弓？仲弓之父冉伯牛，名耕，正是犁牛。但孔子决无可能暗剌其父名而称仲弓。或母犁犊骍之喻，古已有之，孔子偶尔用之。仲弓父贱而行恶，故孔子以此譬之。言父之恶，不能废其子之善，如仲弓之贤，当见用于世也。即所谓只计才德，不系世类。所以，犁牛之子并非特指仲弓，而是指如仲弓一类人。

现译成白话:：先生评论仲弓说：“耕牛生的一头通身赤色而两角圆满端正的小牛，人们虽想不用它来当祭品，但山川之神肯舍弃它吗？”