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    回顾20世纪最重要的材料发明，塑料袋定是其中之一，无论是日常生活还是工业生产，塑料都扮演着极重要的角色。1902年10月24日，奥地利科学家马克斯 舒施尼在以塑料为原料的基础上发明了塑料袋，这在当时被称为“白色革命”塑料袋的使用和普及率一度几乎超过任何一个20世纪的科技发明，2002年塑料袋迎来“百岁诞辰”但欧洲环保组织却将它评为“20世纪人类最糟糕的发明”。从“白色革命”转成“白色污染“塑料袋缘何经历了如此大的落差？

塑料袋发明起于偶然

   塑料因其具有极高的可塑性，一向被视为合成材料的最佳选择，这种神奇材料的“祖先”是植物中最丰富的纤维素。

   1845年，居住在瑞士西北部城市巴塞尔的化学家塞恩伯一次在家中做实验时不小心碰到了桌上的浓硫酸和浓硝酸，他急忙拿起妻子的布围裙去擦拭桌子上的混合酸，忙乱之后，他将围裙挂到炉子边烤干，不料围裙“扑”一声烧了起来，顷刻间化为灰烬，塞恩伯带着这个“重大发现”回到实验室，不断重复发生的“事故：”经过多次实验，塞恩伯终于找到了原因，原来布围裙的主要成分是纤维素，它与浓硫酸及浓硝酸的混合液接触，生成了纤素硝酸，这就是后来应用广泛的硝化纤维，塞恩伯发现硝化纤维具有可塑性，而且，用它塑造出来的东西还不透水，他饶有兴致的利用它制作了一些美丽的饭碗，杯子，瓶子和茶壶，他很欣赏自己的这些杰作，还特意写信给好友，著名科学家法拉第，告诉他这个意外的收获，但法拉第当时并未对塞恩伯的发明有多大兴趣，17年后，英国化学家兼摄影师亚历山大 帕克斯发明了一种可弯曲的硬材料，帕克斯称该物质为“帕克辛”这就是最早的塑料。

塑料的广泛使用

   当很多人对塑料的最初产生不以为然时，被誉为美国塑料工业之父的约翰 苇斯利 海亚特却抓住了这个难得的机会，这个来自纽约的印刷工在1868年得到了一个最意外的订单，17世纪以来，台球运动风靡欧洲宫廷，象牙制造的台球造价昂贵，英国仅制作台球每年就需要上万头大象，当时，一家法国制造台球的公司抱怨象牙短缺，想让海亚特看看能不能改进原料制造一种更便宜的台球，海亚特经过了仔细研究，研制出一种用硝化纤维素，樟脑酒精等化工原料混合制成的台球，并起了个新名字——“赛璐珞” 赛璐珞出现大大降低了台球的成本，此后，他从台球制造商那里得到了一个又一个订单，逐渐发了大财。

    鉴于赛璐珞有利可图，很多科学家纷纷尝试着改良其性能以满足人们的需要，1909年，科学家美籍比利时人列奥 亨德里克 贝克兰成功地发明耐高温的塑料，即酚酣塑料并获得了专利，这标志着塑料时代的开始，耐温塑料是20世纪的炼金术。在迅速发展的汽车，无线电和电力工业中，它被制成插头、插座、收音机和电话外壳、螺旋桨，阀门，齿轮，管道。在家庭中，他出现在台球，把手，按扭，刀柄 桌面 烟斗，保温瓶，电热水瓶，钢笔和人造珠宝上。英国伦敦科学博物馆馆长苏珊莫斯曼曾说：“塑料的故事是过去百年材料世界的核心线索之一。有了塑料，才有消费革命，收音机 、电视、计算机、 合成纤维、一次性用具才得以大量生产。

塑料袋的出现和普及

    从20世纪开始，发明家们纷纷跃跃欲试，想要把塑料广泛运用到人们的日常生活中。就在科学家对耐温塑料进行研究的同时，塑料袋的研发也开始了。

   1902年10月24日奥地利科学家马克斯 舒施尼向世人宣布了一项发明——塑料袋。他的这项发明被誉为一场科技革命，也有人称为是“白色革命”这种包装物既轻便又结实，人们外出购物时顿感一身轻松。由于塑料袋有这么多的优点，它很快成为贵族们“新宠”很多达官贵人都提上了花样繁多的塑料袋购物，旅行，甚至将其作为礼品互相赠送，在宫廷贵族中大受欢迎。

    比起其他几位科学家，舒施尼的发明技术含量最低，但它对人类社会的影响却比其他几位发明者更大，因为塑料袋是当时世界上最没有等级代沟的“奢侈品”。

    由于造价低廉，塑料袋在上层社会使用后不久，很快就在普通大众中蔓延，为了增加销路，塑料袋生产商们制造了针对平民的简易塑料袋，有的还刻上各种花色图案，它不但携带方便，而且具有装饰的作用，到20世纪50年代超级市场产生后，人们更是大量使用塑料袋，随着第二次世界大战中石油化学工业的发展，塑料的原料以石油取代了煤炭，塑料袋制造业也得到的飞速发展。

    20世纪中叶以后，塑料袋风靡西方发达国家，花色、样式不断翻新，渐渐成为人们生活中不可替代的必需品，80年代，中国南方许多城市的商店，超市最先开始向顾客附送塑料袋，之后塑料袋之风迅速刮遍了大江南北。

人类最糟糕的发明

    然而就在塑料袋刚开始在中国普及使用，它的命运又戏剧性的发生转折。20世纪后半期，生态危机开始在地球上蔓延，环境污染、 气象异常、 资源枯竭、植物破坏、物中灭绝等问题不断出现。欧洲人提出了“环境保护”的概念。这些环保主义者呼吁人们放下手中的塑料袋。

    塑料是从石油或煤炭中提取的化学石油产品，一旦生产出来很难自然降解，填埋进土壤的塑料袋很难被分解。而且受到热辐射等的影响会产生有害物质氯化氢，污染环境和地下水，从而影响农作物吸收养分和水分，导致农作物减产。很多国家都采取焚烧或再加工制造的办法处理废弃塑料袋，但废弃塑料袋在焚烧或再加工时会产生一种致癌物质，一时间，塑料袋成为“白色怪物”而“人人喊打”

    2002年，英国《卫报》评出“人类最糟糕的发明”，塑料袋不幸“荣获“这一称号。《卫报》称，我们的地球似乎已经变成了“塑料星球”，土地 、河流、高山、海洋，塑料袋无处不在。直到有一天我们都已离去，这些家伙仍占据着地球， 因为它们是“永生”的。