大杂烩

五老先生传

   五老先生者，皆大员也，凉州境内各据一方，东西南北，十数年矣。

   忽一年，朝廷收编，五老先生嗟叹侃吁，相视而笑，遂聚黄河之滨，草舍茅棚，小差杂役，浅酒疏食，五老先生亦无大伤，闲时慢饮，赋诗吟唱：

   其一; 添高皇帝远，谁上为寒冰，洪恩可浩荡，且留半点新。

   其二；定是臣子人，惜处亦欢欣，可顾旧诗赋，君觉岭南冷。

   其三：近杯喜热月，常兴歌不停，叶叶求风落，少刘正汉辛。

   其四：柏也不争春，音山亦海潮，逢春且借酒，云去乐潇潇。

   其五：酒是天上好，绻为五柳高，杏林幻桃李，同把义来抱。

   五老者以吴老太爷为长。

 吴老太爷，凡笑，双目如细月，满颜皆沙褶。忠厚沉稳，一板一眼。极是公平认真，亦极是平易近人，浑然天合，令人深有不解，处事如工笔细描，却速成，如一方可解万题的通用公式，着实令人深有不解。有其仆，顽冥黠真，屡以饮醉，适逢与远嫁东海之吴大小姐同庚，吴老太爷心视之若子，随意拿话严之，未果；再言之，不果；终衍之，终不果。及至各散南北，其仆悟之，晚矣。

    虽为黄河之滨观景闲差，吴老太爷亦求直求趣，时时开怀妙语，年年风调雨顺。唯一失火，乃旧日幕僚乱了程序，拆规散矩，老太爷声震庭院，语渗中梁，众皆清肃尔。比及大员之时，必威武不可度之。

    老太爷闲暇无事，研习书法，笔力刚劲，架构苍远，云意作为。有他人求，老太爷自度非翰墨类人，不为。他人憾憾，却不以老太爷自矜也。桌几之上，牍案副本，日日相垒，月月成列，无一失也。

    往复春夏，来回梓里，老太爷必躬身草舍，逐一别之，无有闪漏。期年后，荣归京畿。十里长亭，一亭再亭，清雨新尘，自此别去。月余，逐人得简书一章，平安抱回。唏嘘感至，众同此心。

    邬老先生位列其后。

邬老太爷，腹书气华，阔耳后抹，宽额映前。行则风绕四周，坐则气盈八方。擅书，求着甚众。某日，老太爷坐而论道，言之凿凿，情之切切，意之赅赅。当是时，大小官员俱静，邬老太爷忽语：江山社稷，岂可一帝维之？可乎？众皆惊色，齐视，邬老先生敛睫未有秋毫之动。

    其一仆，车前马后，侍之多年，邬老太爷视若己出，大小事宜，皆由其打理。

    邬老太爷多不点卯，盖因体弱羸病，常作吐纳之功，心态静好，顽疾终未胜之。越明年，邬老先生康复，呼喝一声，深揖拜别，不俟任期将满，携眷南行，言定来春回返。

    吾之中堂，高悬邬老先生手书“惠风和畅”，着实惭愧。

     最勤者，莫过于务老太爷，三也。

   务老太爷，猿背鹰眼，鼻直发密，乃沧州人士，侍卫出身。初，飘游江湖，风迹雨程，至凉州界内，喟叹天茫地远，山高云淡，遂居。

    半武之人，忍性极佳。有落魄小卒傲视无礼，众军前言犯务老太爷，左右皆拔刀出鞘，怒目圆睁，务老太爷手按其鞘，轻言劝卒须臾再返，卒涕之兮兮，终未来拜。

   务老太爷年事渐高，十八般兵器难离其手，日日操练，时时研习揣度，必羲之磨字之态。先，偶有切磋，后，众随从皆避不接招，务老太爷亦不强求耳。

   务家诰命夫人，性反，多奢华之思，喜热闹欢噱，言谈蓬张，不避一二。务老太爷唯此常锁剑眉，奈何同舟数十年，亦无可改也。务府公子千斤，俱大气候，其可怪乎。

   河滨草棚，多见务老太爷身行。寒暑交易，少有间断。细事末节，身躬体察，周详直至。众老太爷感之谢之亦笑之，曰，大玺已弃，手无丁权，勤业繁事，何如督府操刀乎？务老太爷笑答，数十年矣，吾心弃之，身则往之　。众大笑。　　

   务老太爷，窃喜书，常慕邬老先生，置四宝信手涂之，屡有幕僚来求。他日，一僚远调，临别，问曰：“务老先生草书，常练之否？”不语，遂挂笔，吾之所求《春江花月夜》亦无下文也。

    个性温和之人，偶露峥嵘本色，有孙，颇顽，携之赴外，路途多有娇惯，匪气渐上，主人来，亦不改其性，务老太爷内忟良久，轿中，小孙不觉，窜跳如故，猛间，老太爷手卡双腕，撸其腰带缠绑之，孙泪不敢出，同行幕僚更不知开口放足，沉寂许久，是日，孙静，次日，亦如故。

    每有展面抛头之事，众皆撺掇务老太爷为之，推之难却，后，习以为常，务老太爷亦无恙乎与低等幕僚同坐同讲。

    务老太爷极善描摹世间百态，得一械，常里弄之，纸中有人像出，有青山绿水，相看皆不厌。朝廷俸禄俱多入此中，妇人不悦久已。

务老太爷事之多矣。老来亦染顽疾，每日自疗，多语：“美食不可多食”，日出日落，早膳自备，无些许含糊。着衣更是考究，身披足蹬皆外邦来物，想是曾为外史之时，鹰眼挑之。

 武老太爷，来时较迟，多不交往，闲云野鹤，倜傥荣光，不甚密。

巫老太爷，岁小，诸人中排行老末。与诸老太爷自是端茶递水，十分恭敬。面善，白发鬓间，头圆体圆。言谈慢条斯理，呵笑呼天。

   巫老先生极孝，某年，户折两人，弟先母后，相距不足三月，巫老太爷捶胸问天，悲怆三年。由是诸年岁末，必回乡下寒府小住，高堂八十有余，年高思乱，常张冠李戴，忽言巫老先生乃其同窗也，忽言为父也。家人习之。巫老太爷亦将此为广林闲谈语之众人，皆以为乐。老泰山居城郭之内，初有不解：缘何数年比邻，春节必归，一年团聚可借否。数年后，亦习之，腊月至，必撵之。

   巫老先生善饮，好饮。壮年时豪达，每饮小则半升，多则一斗，且不醉。他年，酒伤其首，呜呼临近，唉哉不远，及至生还，巫老太爷方以病之治人为实也，此后多是小饮。

   巫老太爷著书一部，乃年少时惑语，天命之年解之，体察细微，论总感焉，凉州境内不胜闻名，普天之下知音者众。驿函往来，鹅毛礼飞，美谈千里。

巫老太爷喜新物，时，活版字初出，巫老太爷考研之，不解处必令幕僚召工匠示之，几已乱真。后，西洋钟自蛮夷入，老太爷把玩之，废寝忘食，终得以拆而复之。常言：吾之不才，无所持也，惟细查溯源耳。感同焉。老太爷少饮，每品，必确告醴之淳之烈之香，乃至故里，无误也。

   巫老太爷非举人出身，少时为徭役之人也。

   幸乎，尚存五年事缘于老太爷也。

   五老先生皆故时大员也，亦性情人哉。时，吴老太爷携众微服私访洛阳，途经花楼王员外千金绣球赘婿，有幕僚斗胆戏曰：“倘中绣球，何如？”，笑答：“甘受摆布”；务老太爷喜小调，每酒事，虽沾唇，其切切隐隐与歌者和，不逊面赤者大江东去也；巫老太爷擅昆曲，老票友也。

  五老先生为一方诸侯之时，叱咤风云，威严溢漫，当为大壮夫也。及至草棚，轻放慢捻，信手由来，不胜惬意，行云流水于游刃有余间也。草棚幕僚，多为木讷之士，无甚宏图，无甚机能。五老先生不避其憨，不舍其钝，点而化之，教而导之，虽愚衲而不弃也，且犹以吴老太爷为最。五老先生虽身无挂牵，引筝观鱼，然“心却之，身往之”，凡事必兢兢业业，无有敷衍昏昏也。唏嘘，吾之初至草棚，心怀社稷伟志，身怯先生威名，敬撞间多有不妥，举手投足亦欠善处。及至五老先生挥别月余，音容笑貌恍若前朝，当时是，方知痛失学缘，悟机不再。聊以短文，且效五老先生之一二也。